Uit angst lastig te worden gevallen door allochtone jongeren, gaan veel vrouwen in grote delen van Brussel de straat niet meer op. Het gaat zelfs zo ver dat als autochtone vrouwen naar buiten gaan, sommigen een hoofddoekje dragen zodat zij met rust worden gelaten. Dat zegt de Brusselse staatssecretaris voor Gelijke Kansen, Brigitte Grouwels (Christen-Democratisch & Vlaams), vrijdag in het Belgische dagblad Het Laatste Nieuws.
Volgens Grouwels worden autochtone vrouwen die modieus zijn gekleed vaak nageroepen en uitgescholden voor @!#$. Vooral jongeren van Marokkaanse afkomst maken zich hier schuldig aan. ‘Sommige autochtone vrouwen zetten nu iets op hun hoofd als ze buiten komen, omdat ze dan niet meer worden lastiggevallen. Moslimmeisjes doen dat ook,’ zegt de staatssecretaris.
Grouwels baseert haar uitspraken op gesprekken met verschillende vrouwenorganisaties in de stad, die melding maakten van de overlast. Volgens de woordvoerder van Grouwels zijn deze ontwikkelingen wijdverbreid: ‘Elke vrouw in Brussel weet, al dan niet uit eigen ervaring, hoe groot het probleem is.’
Actieplan Grouwels wil een einde maken aan deze situatie, die zich vooral voordoet in gebieden en wijken waar veel allochtonen wonen, zoals Brussel-Stad tegenover het Zuidstation, Molenbeek, Schaarbeek, Sint-Joost en Anderlecht. ‘We streven naar een actieplan dat vrouwenorganisaties ondersteunt.’
Zaterdag organiseert Grouwels in samenwerking met de Nederlandstalige Vrouwenraad en de Conseil des Femmes Francophones een discussiebijeenkomst met de naam ‘Vrouwen Bouwen aan Brussel’. Alle Brusselse vrouwen worden uitgenodigd om na te denken en te spreken over een aantal thema's die belangrijk zijn voor vrouwen, waaronder ook veiligheid in de openbare ruimte.
De 52-jarige Brigitte Grouwels houdt zich als staatssecretaris bezig met Ambtenarenzaken, Gelijke Kansenbeleid en de Haven van Brussel. Zij maakt zich sterk voor de rechten van vrouwen.